Extrudering är en process som används för att skapa objekt med en fast tvärsnittsprofil. Ett material trycks genom ett munstycke med önskat tvärsnitt. De två huvudsakliga fördelarna med denna process jämfört med andra tillverkningsprocesser är dess förmåga att skapa mycket komplexa tvärsnitt och att bearbeta material som är spröda, eftersom materialet bara stöter på tryck- och skjuvspänningar. Den bildar också delar med en utmärkt ytfinish.
Ritning är en liknande process, som använder materialets draghållfasthet för att dra det genom formen. Detta begränsar mängden förändring som kan utföras i ett steg, så det är begränsat till enklare former, och det behövs vanligtvis flera steg. Ritning är det huvudsakliga sättet att producera tråd. Metallstång och rör dras också ofta.
Extrudering kan vara kontinuerlig (teoretiskt producerar oändligt långt material) eller semi-kontinuerlig (producerar många stycken). Extruderingsprocessen kan göras med materialet varmt eller kallt. Vanligtvis extruderade material inkluderar metaller, polymerer, keramik, betong, lekdeg och livsmedel. Produkterna från extrudering kallas i allmänhet "extrudat".
Ihåliga kaviteter i extruderat material kan inte framställas med användning av en enkel platt extruderingsform, eftersom det inte skulle finnas något sätt att stödja formens mittbarriär. Istället antar formen formen av ett block med djup, med början först med en formprofil som stöder mittsektionen. Formformen ändras sedan internt längs sin längd till den slutliga formen, med de upphängda mittdelarna stödda från baksidan av formen. Materialet flyter runt stöden och smälter samman för att skapa den önskade slutna formen.
Extruderingsprocessen i metaller kan också öka hållfastheten hos materialet.
