Kärnkraft, eller kärnkraftenergi, är användningen avexotermiska nukleära processer, för att generera användbaravärmeochelektricitet. Termen omfattarkärnklyvning, kärnkraftsförfallochkärnfusion. För närvarandekärnklyvningav element iaktinidserie avperiodiska systemetproducera den stora majoriteten av kärnenergi i direkt tjänst för mänskligheten, medkärnkraftsförfallprocesser, främst i form avgeotermisk energi, ochradioisotop termoelektriska generatorer, inom nischade användningar som utgör resten.Kärnkraftverk (klyvning)., exklusive bidraget frånmarina kärnklyvningsreaktorer, tillhandahöll cirka 5,7 % av världensenergioch 13 % av världens el 2012. År 2013IAEArapportera att det finns 437 kärnkraftsreaktorer i drift31 länder, även om inte alla reaktorer producerar elektricitet. Dessutom finns det cirka 140 örlogsfartyg som använderkärnkraftsframdrivningi drift, drivs av cirka 180 reaktorer. Från och med 2013, uppnå ennettoenergivinstfrån ihållande kärnfusionsreaktioner, exklusive naturliga fusionskraftkällor som t.exSol, är fortfarande ett pågående internationellt områdefysikochingenjörsforskning. Mer än 60 år efter de första försöken är kommersiell fusionskraftproduktion osannolik före 2050. Det pågår en pågåendedebatt om kärnkraft. Förespråkare, såsomVärld Kärnkraft Förening, denIAEAochMiljöaktivister för kärnenergihävda att kärnkraft är en säker,hållbartenergikälla som minskarkoldioxidutsläpp.Motståndare, som t.exGreenpeace InternationelltochNIRS, hävdar att kärnkraften utgör många hot motmänniskor och miljö.
KärnkraftverksolyckorinkluderaTjernobyl-katastrofen (1986), Fukushima Daiichi kärnkraftskatastrof(2011), ochThree Mile Island-olycka(1979). Det har också inträffat en del olyckor med kärnubåtar. När det gäller förlorade liv per producerad energienhet har analys bestämt att kärnkraft har orsakat färre dödsfall per producerad energienhet än de andra stora energikällorna. Energiproduktion frånkol, petroleum, naturgasochvattenkrafthar orsakat ett större antal dödsfall per producerad energienhet pgaluftföroreningochenergiolyckaeffekter. De ekonomiska kostnaderna för kärnkraftsolyckor är dock höga, och härdsmältningar kan ta årtionden att städa upp. De mänskliga kostnaderna för evakuering av drabbadebefolkningar och förlorade försörjningsmöjligheter är också betydande.
Under 2016, stärka fallet medkärnklyvning betraktas som en förnybar energi, den globala insatsen fokuserad på tekniker för att ekonomiskt utvinna det naturligt påfyllande uran som finns i havsvatten tog ett steg framåt och kommer att förhindra "topp uran", eftersom den mängd uran som nu blir ekonomiskt återvinningsbar med de fälttestade absorberande polymerlinorna, är praktiskt taget outtömlig. Tillsammans med andra hållbara energikällor är kärnkraft enenergiproduktion med låga koldioxidutsläppmetod för att producera el, med en analys av litteraturen om desstotal livscykelutsläppsintensitetfinner att det liknar andra förnybara källor i en jämförelse avväxthusgas(GHG) utsläpp per producerad energienhet. Med detta översätta till, från början avkärnkraftverkkommersialisering på 1970-talet, efter att ha förhindrat utsläpp av cirka 64gigatonavkoldioxidekvivalent(GtCO2-eq)växthusgaser, gaser som annars skulle ha uppstått genom förbränning av olja, kol eller naturgaskraftverk för fossila bränslen.
Från och med 2012, enligtIAEA, världen över fanns 68 civila kärnkraftsreaktorer under uppbyggnad i 15 länder, varav cirka 28 iFolkrepubliken Kina(PRC), med den senaste kärnkraftsreaktorn, från och med maj 2013, kopplad tillelnät, inträffade den 17 februari 2013 iHongyanhe kärnkraftverki Kina.I USA, två nyaGeneration III reaktorerär under uppbyggnad klVogtle. USA:s kärnkraftsindustritjänstemän förväntar sig att fem nya reaktorer ska tas i bruk 2020, alla vid befintliga anläggningar. Under 2013 stängdes fyra åldrande, okonkurrenskraftiga reaktorer permanent.Japans 2011Fukushima Daiichi kärnkraftsolycka, som inträffade i en reaktorkonstruktion från1960s, föranledde en omtanke omkärnsäkerhetochkärnenergipolitiki många länder.Tyskland beslutade att stänga alla sina reaktorer till 2022, och Italien har förbjudit kärnkraft. Efter Fukushima, 2011Internationella energibyrånhalverade sin uppskattning av ytterligare kärnkraftsproduktionskapacitet som ska byggas till 2035.
