Weldningsmaskiner klassificeras vanligtvis som konstant ström (CC) eller konstant spänning (CV); en konstantströmmaskin varierar sin utspänning för att bibehålla en konstant ström medan en konstantspänningsmaskin kommer att fluktuera sin utström för att bibehålla en inställd spänning.Skärmad metallbågsvetsningochgas volfram bågsvetsningkommer att använda en konstant strömkälla ochgasmetallbågsvetsningochflusskärna bågsvetsninganvänder vanligtvis konstant spänningskällor men konstant ström är också möjligt med en spänningsavkännande trådmatare.
CV-maskinens karaktär krävs av gasmetallbågsvetsning och flusskärnabågsvetsning eftersom svetsaren inte kan styra båglängden manuellt. Om en svetsare försökte använda en CV-maskin för att svetsa med skärmad metallbågsvetsning skulle de små fluktuationerna i bågavståndet orsaka stora fluktuationer i maskinens effekt. Med en CC-maskin kan svetsaren räkna med att ett fast antal ampere når materialet som ska svetsas oavsett bågavstånd, men för långt avstånd kommer att orsaka dålig svetsning.
Transformator
A transformator-stil svetsströmförsörjning konverterar måttlig spänning och måttlig ström elektricitet frånelnätet(vanligtvis 230 eller 115 VAC) till en högströms- och lågspänningskälla, vanligtvis mellan 17 och 45 (öppen krets) volt och 55 till 590ampere. A likriktareomvandlar AC till DC på dyrare maskiner.
Denna design tillåter vanligtvis svetsaren att välja utströmmen genom att på olika sätt flytta en primärlindning närmare eller längre från en sekundärlindning, flytta en magnetisk shunt in och ut ur transformatorns kärna, med hjälp av en serie mättande reaktor med variabel mättningsteknik i serie med sekundärströmutgången, eller genom att helt enkelt tillåta svetsaren att välja utspänningen från en uppsättning uttag på transformatorns sekundärlindning. Dessa transformatormaskiner är vanligtvis de billigaste.
Avvägningen för de minskade kostnaderna är att rena transformatorkonstruktioner ofta är skrymmande och massiva eftersom de arbetar med nätfrekvensen på 50 eller 60 Hz. Sådana lågfrekventa transformatorer måste ha en hög magnetiseringsinduktans för att undvika slösaktiga shuntströmmar. Transformatorn kan också ha betydandeläckageinduktansförkortslutningskydd i händelse av att en svetsstång fastnar på arbetsstycket. Läckinduktansen kan vara variabel så att operatören kan ställa in utströmmen.
Inverter
Sedan tillkomsten av högeffektshalvledare som t.exbipolär transistor med isolerad grind (IGBT), är det nu möjligt att bygga enströmförsörjning med switchat lägekapabel att klara de höga belastningarna av bågsvetsning. Dessa konstruktioner är kända som inverter svetsenheter. De korrigerar vanligtvis först nätströmmen till DC; sedan kopplar (inverterar) de likströmmen till en nedtrappningstransformator för att producera önskad svetsspänning eller -ström. Omkopplingsfrekvensen är vanligtvis 10 kHz eller högre. Även om den höga växlingsfrekvensen kräver sofistikerade komponenter och kretsar, minskar den drastiskt huvuddelen av nedtrappningstransformatorn, eftersom massan av magnetiska komponenter (transformatorer och induktorer) som krävs för att uppnå en given effektnivå minskar snabbt när driften (omkopplaren) ) frekvensen ökas. Växelriktarkretsen kan också tillhandahålla funktioner som effektkontroll och överbelastningsskydd. De högfrekventa växelriktarbaserade svetsmaskinerna är vanligtvis mer effektiva och ger bättre kontroll över variabla funktionsparametrar än svetsmaskiner utan växelriktare.
IGBT:erna i en inverterbaserad maskin styrs av enmikrokontroller, så de elektriska egenskaperna hos svetskraften kan ändras av programvara i realtid, även på en cykel för cykel, snarare än att göra ändringar långsamt över hundratals om inte tusentals cykler. Typiskt kommer styrenhetsmjukvaran att implementera funktioner såsom att pulsera svetsströmmen, tillhandahålla variabla förhållanden och strömtätheter genom en svetscykel, möjliggöra svepande eller stegvisa variabla frekvenser och tillhandahålla timing efter behov för att implementera automatisk punktsvetsning; alla dessa funktioner skulle vara oöverkomligt dyra att designa till en transformatorbaserad maskin, men kräver bara programminne i en mjukvarustyrd invertermaskin. På liknande sätt är det möjligt att lägga till nya funktioner till en mjukvarustyrd invertermaskin om det behövs, genom en mjukvaruuppdatering, snarare än genom att behöva köpa en modernare svetsare.
