I EGW gör värmen från svetsbågen att elektroden och arbetsstyckena smälter och flyter in i hålrummet mellan delarna som svetsas. Denna smälta metall stelnar nerifrån och upp och förenar de delar som svetsas samman. Svetsområdet skyddas från atmosfärisk förorening av en separat skyddsgas, eller av gasen som produceras genom sönderdelningen av en flussmedelsförsedd elektrodtråd. Elektroden styrs in i svetsområdet av antingen ett förbrukningsbart elektrodstyrrör, som det som används vid elektroslaggsvetsning, eller ett rörligt huvud. När det förbrukningsbara styrröret används, är svetsbadet sammansatt av smält metall som kommer från delarna som svetsas, elektroden och styrröret. Variationen med rörligt huvud använder en sammansättning av ett elektrodstyrrör som rör sig uppåt när svetsen läggs och förhindrar att den smälter.
Elektrogassvetsning kan tillämpas på de flesta stål, inklusive låg- och medelkolstål, låglegerade höghållfasta stål och vissa rostfria stål. Härdat och härdat stål kan också svetsas genom processen, förutsatt att rätt mängd värme appliceras. Svetsar måste vara vertikala, varierande åt vardera sidan med maximalt 15 grader. I allmänhet måste arbetsstycket vara minst 10 mm (0,4 tum) tjockt, medan den maximala tjockleken för en elektrod är cirka 20 mm (0,8 tum). Ytterligare elektroder gör det möjligt att svetsa tjockare arbetsstycken. Höjden på svetsen begränsas endast av mekanismen som används för att lyfta svetshuvudet i allmänhet, den sträcker sig från 100 mm (4 tum) till 20 m (50 fot).
Liksom andra bågsvetsprocesser kräver EGW att operatören bär en svetshjälm och lämplig klädsel för att förhindra exponering för smält metall och den ljusa svetsbågen. Jämfört med andra processer förekommer en stor mängd smält metall under svetsning, och detta utgör en extra säkerhets- och brandrisk. Eftersom processen ofta utförs på stora höjder måste arbetet och utrustningen vara ordentligt säkrad och operatören bör bära en säkerhetssele för att förhindra skador vid fall.
