CAW kunde inte ha skapats om inte upptäckten av den elektriska ljusbågen av Sir Humphry Davy 1800, senare upprepad oberoende av en rysk fysiker Vasily Vladimirovich Petrov 1802. Petrov studerade den elektriska ljusbågen och föreslog dess möjliga användningsområden, inklusive svetsning.
Uppfinnarna av kolbågsvetsning var Nikolay Benardos och Stanisław Olszewski, som utvecklade denna metod 1881 och patenterade den senare under namnet Elektrogefest ("Elektrisk Hephaestus")
